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Bildungserfolg bezeichnet das Ausmaß, in dem eine Person die Ziele eines Bildungsgangs erreicht: erworbene Abschlüsse, nachgewiesene Kompetenzen und gelungene Übergänge, etwa von der Grundschule ins Gymnasium oder von der Schule in Ausbildung oder Studium. In der Bildungsforschung wird der Begriff meist an messbaren Größen festgemacht, im Alltag oft gleichgesetzt mit guten Noten. Eng verbunden ist er mit der Frage, wie stark Bildungserfolg von der sozialen Herkunft abhängt.
Wie Bildungserfolg gemessen wird
Es gibt keine einzelne Kennzahl für Bildungserfolg. Forschung und Bildungsberichterstattung arbeiten mit mehreren Indikatoren, die unterschiedliche Seiten abbilden:
| Indikator | Was er zeigt | Beispiel für eine Datenquelle |
|---|---|---|
| Abschlüsse | welcher Schul-, Berufs- oder Hochschulabschluss erreicht wurde | Schulstatistik der Länder, Statistisches Bundesamt |
| Noten | Leistungsbewertung innerhalb einer Schule oder eines Landes | Zeugnisse, Abschlussprüfungen |
| Kompetenzen | standardisiert getestetes Können, unabhängig von Noten | PISA, IQB-Bildungstrend, IGLU |
| Übergänge | wer nach der Grundschule welche Schulform besucht oder ein Studium beginnt | Bildungsbericht, Studien des DZHW |
| Verbleib | Abbrüche, Wiederholungen, Schulabgang ohne Abschluss | Schulstatistik, Hochschulstatistik |
Noten und Abschlüsse sind nur begrenzt vergleichbar, weil Bewertungsmaßstäbe sich zwischen Schulen und Ländern unterscheiden. Deshalb ergänzen Vergleichsstudien die Statistik um Tests mit einheitlichen Aufgaben.
Individueller und institutioneller Bildungserfolg
Der Begriff wird auf zwei Ebenen verwendet. Individuell meint er den Weg einer einzelnen Person, etwa den erreichten Abschluss am Ende der Schulzeit oder einen bestandenen Studiengang. Institutionell beschreibt er, wie gut ein Bildungssystem, ein Land oder eine Schule ihre Ziele erreicht, etwa gemessen an Durchschnittswerten in Kompetenztests oder an der Zahl der Jugendlichen ohne Abschluss.
Aktuelle Befunde aus Deutschland
Die PISA-Studie 2022, deren Ergebnisse im Dezember 2023 veröffentlicht wurden, maß für Deutschland die niedrigsten Werte seit Beginn der Studie. Fünfzehnjährige erreichten nach Angaben der Kultusministerkonferenz im Mittel 475 Punkte in Mathematik (OECD-Durchschnitt 472), 480 Punkte im Lesen (OECD 476) und 492 Punkte in den Naturwissenschaften (OECD 485). Gegenüber 2018 waren das 25, 18 und 11 Punkte weniger. Die deutsche Auswertung verantwortet das Zentrum für internationale Bildungsvergleichsstudien an der TU München; die nächste Erhebungsrunde lief 2025.
Soziale Herkunft und Übergang ins Studium
In Deutschland hängt Bildungserfolg im internationalen Vergleich deutlich mit dem Elternhaus zusammen. Ein bekanntes Bild dafür ist der „Bildungstrichter“ des Deutschen Zentrums für Hochschul- und Wissenschaftsforschung (DZHW). Nach der Ausgabe von 2018 beginnen von 100 Kindern aus Akademikerfamilien 79 ein Studium, von 100 Kindern aus Familien ohne akademischen Abschluss 27. Die Unterschiede entstehen vor allem an den Übergängen: bei der Wahl der weiterführenden Schule nach der Grundschule und bei der Entscheidung für oder gegen ein Studium nach dem Abitur.
Die Forschung nennt mehrere Gründe: Unterschiede in den Ressourcen der Familie (Geld, Zeit, Wissen über das Bildungssystem), Bildungsentscheidungen, die Eltern je nach eigener Erfahrung unterschiedlich treffen, Sprachkenntnisse und die frühe Aufteilung auf Schulformen nach Klasse 4 in den meisten Ländern. Nach diesen Studien bestehen die Unterschiede auch dann, wenn Kinder vergleichbare Schulleistungen zeigen.
Wege zu einem Abschluss
Ein Bildungsweg ist in Deutschland nicht mit der Schulzeit abgeschlossen. Wer die Schule ohne den angestrebten Abschluss verlässt, erhält ein Abgangszeugnis und kann Abschlüsse später nachholen, etwa an einer Abendschule, einem Kolleg oder an einer Berufsschule, an der in Verbindung mit der Ausbildung schulische Abschlüsse erworben werden können. Auch ein Studium ohne Abitur ist für beruflich Qualifizierte möglich. Bildungsforscher sprechen von der Durchlässigkeit des Systems; sie gilt als Gegengewicht zur frühen Aufteilung nach der Grundschule.
Programme gegen ungleiche Chancen
Bund und Länder fördern Programme, die den Zusammenhang zwischen Herkunft und Bildungserfolg schwächen sollen. Zwei Beispiele:
- Startchancen-Programm: Laut Bundesregierung startete es am 1. August 2024 und läuft zehn Jahre. Rund 4.000 Schulen in herausfordernder Lage sollen gefördert werden; Bund und Länder stellen dafür zusammen bis zu 20 Milliarden Euro bereit. Die Länder wählen die Schulen aus, Bewerbungen sind nicht vorgesehen.
- „Kultur macht stark“: ein Programm des Bundes seit 2013, das außerschulische Bildungsangebote für Kinder und Jugendliche mit erschwertem Zugang zu Bildung fördert, umgesetzt von Bündnissen vor Ort.
Ob und wie stark solche Programme den Bildungserfolg verändern, wird wissenschaftlich begleitet. Belastbare Ergebnisse zum Startchancen-Programm liegen wegen der kurzen Laufzeit noch nicht vor (Stand Oktober 2026).
Abgrenzung zu verwandten Begriffen
- Lernerfolg: bezieht sich auf einzelne Lerneinheiten, etwa eine Unterrichtsstunde oder ein Modul, Bildungserfolg auf ganze Bildungswege.
- Bildungsbeteiligung: beschreibt, wer eine Bildungseinrichtung besucht, nicht, was dort erreicht wird.
- Bildungsgerechtigkeit: ein normativer Begriff für die Frage, ob Bildungserfolg fair verteilt ist.
Häufig gestellte Fragen
Was versteht man unter Bildungserfolg?
Bildungserfolg bezeichnet die erreichten Abschlüsse, Kompetenzen und Übergänge einer Person im Bildungssystem. Die Forschung misst ihn mit Statistiken zu Abschlüssen und mit standardisierten Kompetenztests.
Wovon hängt Bildungserfolg ab?
Neben der eigenen Leistung spielen die Ressourcen der Familie, Bildungsentscheidungen an den Übergängen, Sprachkenntnisse und die Struktur des Schulsystems eine Rolle. In Deutschland ist der Zusammenhang mit der sozialen Herkunft im internationalen Vergleich deutlich.
Wie schneidet Deutschland bei PISA ab?
Bei PISA 2022 lag Deutschland in Mathematik und Lesen etwa im OECD-Durchschnitt und in den Naturwissenschaften darüber. Die Werte waren die niedrigsten, die für Deutschland bisher gemessen wurden.
Kann man einen Schulabschluss nachholen?
Ja. Abschlüsse lassen sich an Abendschulen, Kollegs, Volkshochschulen oder über Externenprüfungen nachholen, teils auch in Verbindung mit einer Berufsausbildung.
